Pastillas de hierro
Cuando el hierro se combina con determinados alimentos puede perder gran parte de su valor. Si está tomando hierro, debe evitar los siguientes alimentos, o tomarlos sólo en cantidades muy pequeñas, durante al menos 1 hora antes o 2 horas después de tomar hierro:
No tome suplementos de hierro y antiácidos o suplementos de calcio al mismo tiempo. Es mejor espaciar las dosis de estos 2 productos entre 1 y 2 horas, para obtener el máximo beneficio de cada medicamento o suplemento dietético.
Las pastillas de hierro pueden cambiar el color de sus heces a un negro verdoso o grisáceo. Esto es normal, pero como las hemorragias internas también pueden causar heces oscuras, asegúrese de mencionar cualquier cambio de color a su médico.
¿En cuánto tiempo empieza a actuar el hierro?
La mayoría de las personas empiezan a sentirse mejor después de tomar sulfato ferroso durante 1 semana, pero puede tardar hasta 4 semanas en hacer pleno efecto. Los efectos secundarios más frecuentes son náuseas, estreñimiento y diarrea.
¿Durante cuánto tiempo se debe tomar hierro?
No tome regularmente grandes cantidades de hierro durante más de 6 meses sin consultar a su médico. Las necesidades de hierro varían de una persona a otra, y quienes padecen ciertas enfermedades pueden intoxicarse gradualmente si toman demasiado hierro durante un periodo de tiempo.
¿Qué ocurre si tomas hierro todos los días?
En personas sanas, tomar dosis elevadas de suplementos de hierro (sobre todo con el estómago vacío) puede provocar malestar estomacal, estreñimiento, náuseas, dolor abdominal, vómitos y diarrea. Las grandes cantidades de hierro también pueden provocar efectos más graves, como inflamación del revestimiento del estómago y úlceras.
Cómo tomar correctamente las pastillas de hierro
El hierro se absorbe mejor cuando se toma con el estómago vacío, con agua o zumo de fruta (adultos: vaso lleno u 8 onzas; niños: ½ vaso o 4 onzas), aproximadamente 1 hora antes o 2 horas después de las comidas. Sin embargo, para disminuir la posibilidad de malestar estomacal, el hierro puede tomarse con alimentos o inmediatamente después de las comidas.
La dosis de los medicamentos de esta clase será diferente para cada paciente. Siga las indicaciones de su médico o las instrucciones de la etiqueta. La siguiente información sólo incluye las dosis medias de estos medicamentos. Si su dosis es diferente, no la cambie a menos que su médico se lo indique.
La cantidad de medicamento que debe tomar depende de la concentración del mismo. Asimismo, el número de dosis diarias, el intervalo de tiempo entre cada dosis y la duración del tratamiento dependen del problema médico para el que se utiliza el medicamento.
Signos de que las pastillas de hierro funcionan
Acabas de enterarte de que estás embarazada. Ahora está centrada en «hacerlo todo bien», como seguir una dieta sana, hacer ejercicio y elegir las vitaminas prenatales adecuadas, incluidos los suplementos de hierro. La mujer embarazada media necesita unos 30 mg de hierro elemental al día para satisfacer las nuevas demandas de volumen sanguíneo adicional, el desarrollo de la placenta y el crecimiento del feto. La mayoría de las vitaminas prenatales combinadas contienen esta cantidad de hierro, que es casi el doble de la que necesita una mujer no embarazada. Sin embargo, es posible que necesites más de 30 mg al día si:Aproximadamente la mitad de tu ingesta de hierro se destinará al desarrollo del feto y la placenta. La otra mitad se utilizará para aumentar la cantidad de sangre en su sistema circulatorio, lo que ayudará a protegerla durante el parto. En un parto vaginal normal, perderás aproximadamente medio litro (500 ml) de sangre; en una cesárea, son más de medio litro (1.000 ml). Un volumen sanguíneo bajo puede provocar complicaciones durante el parto y el posparto. Aunque los suplementos de hierro a veces tienen mala fama debido a sus moderados efectos secundarios, como el estreñimiento, la mayoría de las embarazadas deberían tomarlos. Siga estas recomendaciones para «bombear hierro» correctamente durante el embarazo.
Suplementos de hierro
En la década de 1930 se observó por primera vez una alta prevalencia de anemia ferropénica en los lactantes estadounidenses. Treinta años más tarde, cuando la tasa de prevalencia no había descendido,1 la ferropenia empezó a considerarse un importante problema de salud pública. Debido a que los factores nutricionales eran la causa en la gran mayoría de estos casos, la anemia ferropénica comenzó a denominarse anemia nutricional.1 Pronto se convirtió en norma realizar pruebas de cribado de la anemia a todos los lactantes de entre nueve y 12 meses de edad para detectar la ferropenia. La anemia se convirtió en el marcador comúnmente empleado para la deficiencia de hierro, y el nivel de hematocrito pasó a ser la prueba de cribado.
Esta estrategia de cribado universal, junto con el aumento de la popularidad de la lactancia materna, el enriquecimiento con hierro de las fórmulas y los cereales infantiles, el inicio del Programa de Alimentación Suplementaria Especial para Mujeres, Lactantes y Niños (WIC) en 1972, y la educación de los médicos y el público, tuvo un gran éxito. A mediados de la década de 1980, se observó un descenso espectacular de la prevalencia de la anemia ferropénica en todo el espectro socioeconómico de los Estados Unidos.2 En 1971, el 23% de los niños de nueve a 36 meses de una clínica del centro de la ciudad de New Haven, Connecticut, tenían un nivel de hemoglobina inferior a 9,8 g por dL (98 g por L).1 En 1984, la tasa en la misma clínica había descendido al 1%.3 Un estudio de niños de clase media de entre nueve y 23 meses en una consulta privada de Minneapolis descubrió que la prevalencia de anemia del 7,6% entre 1969 y 1973 había descendido al 2,8% entre 1982 y 1986.4
