Cebada
El índice glucémico clasifica los alimentos en una escala de 0 a 100. En el extremo inferior de la escala se encuentran los alimentos que apenas afectan a los niveles de azúcar en sangre. En el extremo inferior de la escala se encuentran los alimentos que afectan poco a los niveles de azúcar en sangre. En el extremo superior de la escala se encuentran los alimentos que tienen un gran efecto sobre los niveles de azúcar en sangre.
El índice glucémico se ha diseñado como guía de elección de alimentos para las personas diabéticas. El Servicio de Investigación del Índice Glucémico de la Universidad de Sídney (Australia) gestiona una base de datos internacional. La base de datos muestra los resultados de estudios sobre alimentos de todo el mundo.
Los carbohidratos, también llamados glúcidos, son un tipo de nutriente presente en los alimentos. Las tres formas básicas son azúcares, almidones y fibra. El cuerpo descompone los azúcares y almidones de los carbohidratos. Acaban convirtiéndose en un tipo de azúcar llamado glucosa. Este azúcar pasa al torrente sanguíneo y es la principal fuente de energía para las células del cuerpo. La fibra pasa por el organismo sin ser digerida.
Dos hormonas principales del páncreas ayudan a controlar la glucosa en el torrente sanguíneo. La insulina transporta la glucosa de la sangre a las células. La hormona glucagón ayuda a liberar la glucosa almacenada en el hígado cuando los niveles de azúcar en sangre son bajos. Este proceso ayuda a mantener el cuerpo alimentado y el azúcar en sangre equilibrado.
Comentarios
De hecho, más del 20% de los propósitos de Año Nuevo de los estadounidenses tienen que ver con la pérdida de peso. Pero si su plan es adoptar una dieta de bajo índice glucémico para lograr su objetivo, quizá quiera pensárselo dos veces.
Aunque sus defensores insisten en que esta dieta ayuda a perder los kilos de más y a mantener un peso saludable, Lawrence Appel, investigador de Johns Hopkins, afirma que las pruebas no respaldan estas afirmaciones. «El índice glucémico tiene un atractivo conceptual, pero las pruebas son inconsistentes y hay muchas cuestiones técnicas que lo hacen problemático», afirma Appel, director del Centro Welch de Prevención, Epidemiología e Investigación Clínica.
Atraídos por la promesa de poder disfrutar de los hidratos de carbono en cada comida, los devotos han creado un gran revuelo en torno a las dietas de bajo índice glucémico. A diferencia de sus homólogos sin carbohidratos, los planes alimentarios de bajo índice glucémico no restringen totalmente la ingesta de hidratos de carbono.
En su lugar, los seguidores se rigen por el índice glucémico (IG), un sistema de clasificación que asigna un número del 0 al 100 a los carbohidratos en función de su efecto sobre los niveles de azúcar en sangre. Los alimentos con un IG de 55 o inferior, como el brécol y las manzanas, se consideran de IG bajo, y los seguidores de la dieta pueden consumirlos en todas las comidas. Los carbohidratos de IG medio, como el pan de centeno y los cereales de salvado con pasas, tienen una puntuación de 56 a 69 y deben consumirse con menos frecuencia.
Dieta de indice glucemico bajo
2021
Para determinar el índice glucémico (IG) de un alimento, se suele administrar a voluntarios sanos un alimento de prueba que aporta 50 gramos (g) de hidratos de carbono y un alimento de control (pan blanco, de trigo o glucosa pura) que aporta la misma cantidad de hidratos de carbono, en días diferentes (4). Las muestras de sangre para la determinación de las concentraciones de glucosa se toman antes de comer y a intervalos regulares durante unas horas después de comer. Los cambios en la concentración de glucosa en sangre a lo largo del tiempo se representan en forma de curva. El IG se calcula como el área incremental bajo la curva de glucosa (iAUC) después de ingerir el alimento de prueba, dividido por el iAUC correspondiente después de ingerir el alimento de control (glucosa pura). El valor se multiplica por 100 para representar un porcentaje del alimento de control (5):
Por ejemplo, una patata blanca cocida tiene un IG medio de 82 con respecto a la glucosa y de 116 con respecto al pan blanco, lo que significa que la respuesta de la glucemia al hidrato de carbono de una patata cocida es el 82% de la respuesta de la glucemia a la misma cantidad de hidratos de carbono de la glucosa pura y el 116% de la respuesta de la glucemia a la misma cantidad de hidratos de carbono del pan blanco. En cambio, el arroz integral cocido tiene un IG medio de 50 en relación con la glucosa y de 69 en relación con el pan blanco. En el sistema tradicional de clasificación de los hidratos de carbono, tanto el arroz integral como la patata se clasificarían como hidratos de carbono complejos a pesar de la diferencia de sus efectos sobre las concentraciones de glucosa en sangre.
Más información
Una dieta de bajo índice glucémico puede ayudarle a controlar su peso minimizando los picos de azúcar en sangre y los niveles de insulina. Esto es especialmente importante si padece diabetes de tipo 2 o corre el riesgo de desarrollarla. Las dietas hipoglucémicas también se han relacionado con la reducción del riesgo de padecer cáncer, enfermedades cardiacas y otras afecciones.
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